北京時(shí)間9月5日，快船老板接受ESPN名記Shelburne的采訪(fǎng)，回應這次快船和小卡被指控一事。此前，播客主帕布羅-托里發(fā)布一則報道，稱(chēng)快船隊存在規避NBA工資帽的行為——理由是萊昂納德與一家公司簽訂了“掛名合同”，而快船隊老板鮑爾默是該公司的投資人。以下為鮑爾默接受采訪(fǎng)時(shí)的完整回應——

記者：史蒂夫，感謝你抽空來(lái)討論這些爭議。

鮑爾默：很感謝能有這個(gè)機會(huì )，我也很期待澄清這件事。首先，我要非常明確地聲明：我們快船隊完全遵守了反工資帽規避的相關(guān)規定，這是正確的做法，我們始終如此。無(wú)論我個(gè)人是否認同這項規定，它對提升聯(lián)盟競爭力、保障各隊公平競爭環(huán)境都至關(guān)重要，而只要是聯(lián)盟規則，我們就絕對會(huì )遵守。

記者：你如何定義“反工資帽規避”的規則？

鮑爾默：聯(lián)盟規則手冊里有明確條文，但我可以簡(jiǎn)單概括：我們不能向球員支付其標準球員合同之外的任何報酬，也不能促使其他任何主體（比如贊助商、品牌方）支付此類(lèi)額外報酬——這是嚴格禁止的，我們從未做過(guò)這種事，這次爭議事件也不例外。

當然，球隊可以有贊助商，球員也可以簽代言合同，我們甚至可以和球員代言的品牌達成贊助合作。但關(guān)鍵在于：我們絕對不能干預球員與這些品牌的談判過(guò)程。這次事件中，我們沒(méi)有干預，過(guò)去也從未干預過(guò)。

記者：此前你針對帕布羅的播客回應稱(chēng)，這些指控“可被證明是虛假的”，具體如何證明？

鮑爾默：首先要從規則本身出發(fā)——我們與那家名為Aspiration的公司（爭議涉及的企業(yè)）的合作，完全沒(méi)有違反任何規定。說(shuō)實(shí)話(huà)，我最初是通過(guò)他們主動(dòng)尋求與快船的贊助合作才了解到這家公司的。我和家人一直非常關(guān)注氣候變化議題，當時(shí)我們甚至在調整快船主場(chǎng)的設計，希望實(shí)現碳中和；而Aspiration公司恰好專(zhuān)注于碳中和相關(guān)領(lǐng)域，對我們來(lái)說(shuō)，這似乎是一次“天作之合”。

之后他們向我們提供了一份金額極高的贊助合同——3.3億美元，這本身就是體育史上最大規模的贊助合同之一，而且不涉及場(chǎng)館冠名權（我們之前拒絕過(guò)他們的冠名權合作，因為更傾向于與英特伊圖合作）。對我們而言，這是一筆與自身理念高度契合的優(yōu)質(zhì)合作，所以我們很快達成了贊助協(xié)議，同時(shí)我也基于對其業(yè)務(wù)的認可，對該公司進(jìn)行了投資。

但必須強調兩點(diǎn)：第一，我對這家公司沒(méi)有控制權。根據工資帽規則，我在該公司的持股比例不到3%，還有其他投資人的出資額遠高于我，我既沒(méi)有董事會(huì )席位，也無(wú)法干預公司運營(yíng)——更何況后來(lái)發(fā)現這是一家欺詐性公司，或許根本沒(méi)人能真正“控制”它。第二，我們與萊昂納德的合同早在2021年8月就已簽訂，那是一份4年合同（第4年為球員選項），金額是當時(shí)規則允許的最高上限。當時(shí)我們明知萊昂納德需要因前交叉韌帶撕裂康復一年，仍對這筆簽約充滿(mǎn)期待，合同流程完全合規。

至于A(yíng)spiration與萊昂納德的合作：我們和Aspiration的贊助、投資協(xié)議在2021年8-9月就已敲定，此時(shí)萊昂納德甚至還不知道這家公司的存在。直到當年11月初，Aspiration才根據規則請求我們介紹萊昂納德——請注意，聯(lián)盟規則允許球隊為贊助商和球員牽線(xiàn)，只是不能干預后續談判。我們確實(shí)做了這次介紹，但這已是所有核心合同（萊昂納德的球員合同、快船與Aspiration的贊助合同）都生效之后的事了。

我們近期還梳理了與Aspiration的所有往來(lái)記錄——作為配合美國司法部和證券交易委員會(huì )調查的一部分，我們提交了所有短信、郵件，其中甚至能找到首次介紹雙方的郵件記錄（時(shí)間確為11月初）。從時(shí)間線(xiàn)和流程上看，“規避工資帽”的行為根本不可能發(fā)生：我們沒(méi)有干預，也沒(méi)有機會(huì )干預。我后來(lái)才得知他們達成了合作，但對具體條款一無(wú)所知。

記者：但普通球迷可能會(huì )有疑問(wèn)：你是該公司投資人（報道稱(chēng)投資5000萬(wàn)美元），是其最大融資輪的參與者之一；而你的核心球員從該公司獲得了2800萬(wàn)美元合同，且無(wú)需實(shí)際履約，同時(shí)還與快船續簽了合同——這看起來(lái)確實(shí)像有“暗箱操作”，你如何回應這種觀(guān)感？

鮑爾默：首先要明確時(shí)間線(xiàn)：我們與萊昂納德的合同早于所有與Aspiration的合作，在萊昂納德認識這家公司之前，他的球員合同就已生效，這是最基本的誠信證明。其次，我對Aspiration沒(méi)有控制權，甚至投資時(shí)就有其他投資人的出資額是我的6倍，普通球迷需要理解這一點(diǎn)——我無(wú)法左右該公司的決策。

至于他們與萊昂納德的合作金額，我只知道報道中的猜測，不清楚具體數字，也無(wú)法判斷這與其他球員的代言合同是否有差異。但大家可以看看福布斯的高收入運動(dòng)員榜單：像萊昂納德這樣的頂級球星，代言收入超過(guò)薪資本身是很常見(jiàn)的情況，這在聯(lián)盟中并不罕見(jiàn)。我們全程按規則辦事，我無(wú)法對其他主體的決策負責。

記者：那你認為Aspiration為何會(huì )給萊昂納德這么高的報酬（報道稱(chēng)每年700萬(wàn)美元，且無(wú)需履約）？

鮑爾默：我真的不知道。首先，我不確定具體金額是否如報道所說(shuō)；其次，這家公司是欺詐性企業(yè)，他們曾欺騙了我，也欺騙了更多比我更資深的投資人。他們的行為邏輯本就不符合正常商業(yè)規律，我無(wú)法推測他們與萊昂納德合作的動(dòng)機——畢竟連我自己都被他們蒙騙，投資了一家虛假公司。

現在回想起來(lái)，我確實(shí)應該更早察覺(jué)異常，對此我感到尷尬和自責，但當時(shí)我和許多精明的投資人一樣，都被他們偽造的財務(wù)報表所誤導。這筆投資是失敗的，也是一次教訓，但這與“規避工資帽”無(wú)關(guān)。

記者：2019年萊昂納德簽約快船時(shí)，就有報道稱(chēng)其舅舅丹尼斯-羅伯遜曾索要額外福利（如私人飛機使用權、住房、保底代言機會(huì )），當時(shí)NBA調查后未認定快船違規，但保留了“新證據出現時(shí)重啟調查”的權利。2019年之后，羅伯遜是否再向你索要過(guò)違反聯(lián)盟規則的福利？

鮑爾默：萊昂納德及其團隊（包括他舅舅）都清楚聯(lián)盟規則。如果有任何模糊不清的地方，我們會(huì )共同確認規則細節，并明確表示快船會(huì )嚴格遵守，他們也理解這一點(diǎn)，并且始終遵守了規則。

記者：報道稱(chēng)你是Aspiration破產(chǎn)案中的主要債權人之一，你此前也表示愿意配合聯(lián)邦機構和NBA的調查，為何主動(dòng)選擇配合？

鮑爾默：首先，“債權人”是快船隊，而非我個(gè)人——這是Aspiration拖欠我們的贊助款，我的個(gè)人投資已經(jīng)全部虧損。至于配合調查，核心原因是我希望向NBA整個(gè)生態(tài)系統，尤其是快船球迷證明：從我收購球隊的第一天起，我們就始終光明正大運營(yíng)。

無(wú)論是對待球迷、球員、員工，還是遵守聯(lián)盟規則，“做正確的事”一直是我們的核心原則。我們歡迎聯(lián)盟調查，因為我們沒(méi)有任何隱瞞，也希望通過(guò)這次機會(huì )澄清事實(shí)，讓球迷知道他們支持的是一家堅守誠信的球隊。

記者：從萊昂納德在圣安東尼奧時(shí)期開(kāi)始，圍繞他的類(lèi)似爭議就不斷（如有人指控收受好處、前訓練師提起訴訟后撤訴等），加上“負荷管理”等話(huà)題，外界總有很多質(zhì)疑。你認為這些爭議為何總圍繞他？

鮑爾默：我想可能是因為萊昂納德平時(shí)話(huà)不多，外界對他存在一定“神秘感”，所以容易產(chǎn)生各種猜測和敘事。我與萊昂納德的關(guān)系很好，每年會(huì )坐下來(lái)聊幾次球隊情況，而所有針對他的指控，至今沒(méi)有一個(gè)被證實(shí)是真實(shí)的。對我而言，更重要的是我們在所有互動(dòng)中都做了正確的事，萊昂納德的商業(yè)事務(wù)是他自己的事，但我們始終遵守規則。

記者：播客報道周三發(fā)布后，你和萊昂納德聊過(guò)這些指控嗎？

鮑爾默：沒(méi)有。因為這是他與Aspiration之間的商業(yè)合作，屬于他的私人事務(wù)，我不會(huì )主動(dòng)去問(wèn)。

記者：如果其他球隊或老板陷入類(lèi)似爭議，你會(huì )怎么看？

鮑爾默：我會(huì )希望聯(lián)盟展開(kāi)調查，并嚴肅對待。就像我之前說(shuō)的，反工資帽規避規則對聯(lián)盟至關(guān)重要，任何潛在違規都需要查清。

記者：你是否曾指示Aspiration與萊昂納德達成代言合作？

鮑爾默：沒(méi)有。更重要的是，快船隊也沒(méi)有這么做。我們只是根據規則做了一次正常的牽線(xiàn)，很多贊助商都希望通過(guò)與球員合作來(lái)激活品牌，這是合規且尊重雙方的做法——如果拒絕介紹，反而對贊助商和球員都不尊重。聯(lián)盟規則允許這種操作，這套體系一直運行良好，是否調整規則最終取決于NBA官方。

記者：幾天后就是NBA董事會(huì )會(huì )議，你認為其他球隊老板會(huì )如何看待這件事？

鮑爾默：我不知道。我希望那些了解我的老板能對我有信心，但我無(wú)法預測他們的態(tài)度。

記者：最后還有什么想補充的嗎？

鮑爾默：除了澄清事實(shí)，我還想表達一點(diǎn)：我對目前的情況感到憤怒，同時(shí)也為球隊員工和球迷感到難過(guò)——他們不該因為這種虛假指控而承受壓力。很感謝有機會(huì )說(shuō)出這些，也希望外界能看到我們的誠意和合規的事實(shí)。